taz.de -- Fund in Hamburger Uni-Klinik: Herero-Schädel im Medizinmuseum

Im Uniklinikum Eppendorf wurden sterbliche Überreste aus der Kolonialzeit gefunden. Nun sollen sie in die Herkunftsländer zurückgebracht werden.

Hamburg taz | In einer Sammlung des Universitätsklinikums Hamburg-Eppendorf (UKE) befinden sich 75 Schädel und einige Schädelfragmente aus der Kolonialzeit – darunter auch ein Herero-Schädel. Das hat eine Untersuchung des UKE-Instituts für Geschichte und Ethik der Medizin ergeben. Oberste Priorität habe nun die Rückführung der identifizierten sterblichen Überreste, sagt Uwe Koch-Gromus.

Der Dekan der Medizinischen Fakultät der Universität und Vorstandsmitglied des UKE findet, die sterblichen Überreste seien „weder in einer wissenschaftlichen Sammlung noch in einem Museum korrekt aufgehoben“. Auch Abbildungen der Objekte veröffentlicht das Klinikum nicht. Damit soll einer Anknüpfung an die koloniale Entwürdigung dieser „Human Remains“ entgegengewirkt werden. Diese sei gerade durch die Zurschaustellung in der Vergangenheit geschehen, erklärt Philipp Osten, kommissarischer Leiter des UKE-Instituts für Geschichte und Ethik der Medizin.

Verglichen mit anderen Sammlungen sterblicher Überreste handele es sich hier „eher um eine kleinere“, sagt Jürgen Zimmerer, Professor für die Geschichte Afrikas an der Universität Hamburg. Die Herkunft der Funde wurde aus einem in einer anderen Sammlung wiederentdeckten Inventarbuch hergeleitet. Unter den Schädeln stammen 22 aus Ländern in Süd- und Mittelamerika, 13 aus Europa, neun aus dem Gebiet der ehemaligen deutschen Kolonie in Papua-Neuguinea und acht aus Afrika – darunter einer vom Volk der Herero.

Zimmerer vermutet, dass dieser Schädel aus einem deutschen Konzentrationslager in Namibia in der Kaiserzeit stammt. Er schätzt, dass europäische Mediziner „Hunderte, wenn nicht Tausende von Leichenteilen“ aus solchen Lagern als Forschungsobjekte nach Europa transportieren ließen. Auf diese Enthumanisierung der menschlichen Überreste müsse nun eine Rehumanisierung folgen, betont Zimmerer. Deshalb solle der Kontakt zu Nachkommen der Kolonialopfer gesucht und die Objekte sollten zurückgebracht werden.

Mit der Veröffentlichung will das UKE eine Debatte anstoßen

Der Herero-Aktivist Israel Kaunatjike begrüßt diesen Ansatz. Allerdings sei die Veröffentlichung solcher Funde nur ein kleiner Schritt hin zur Anerkennung der Massaker an den Herero durch die deutsche Kolonialmacht, findet Kaunatjike. „Das sind immerhin Beweise, dass der Völkermord tatsächlich stattgefunden hat“, sagt er. Insgesamt seien bereits über 20 Schädel von Hereros in die Herkunftsländer überführt worden.

Mit der Veröffentlichung des Fundes wolle das UKE eine Debatte über historische Lehr- und Forschungssammlungen anstoßen, die menschliche Präparate enthielten, sagt Institutsleiter Osten. Damit wolle es sich von der traditionellen anthropologischen Forschung abgrenzen. Deren erklärtes Ziel sei es gewesen, „auf der Basis von Rassenanthropologie Minderwertigkeit zu konstruieren“, fügt er hinzu.

Medizin-Dekan Koch-Gromus wünscht sich, dass das Vorgehen des UKE als gutes Beispiel dient: „Damit andere Institutionen in Hamburg nachziehen.“ Er wolle jedoch keine Spekulationen darüber anstellen, wo in Hamburg es weitere Funde geben könnte.

Koch-Gromus gab die Prüfung der UKE-Sammlungen auf sterbliche Überreste aus der Kolonialzeit vor dem Hintergrund aktueller Debatten um solche Objekte im vergangenen Jahr in Auftrag. „Ich staune immer, was man im UKE noch so alles findet“, sagt er. So richtig überraschend sei der Fund dann aber doch nicht. Schließlich sei Hamburg neben Berlin eine der stärksten Kolonialmetropolen gewesen.

Am Dienstag, d. 25. April findet im Bremer Kulturzentrum Lagerhaus ein taz.salon zum Thema „Wie umgehen mit der Kolonialgeschichte?“ statt, Eintritt frei

20 Apr 2017

AUTOREN

TAGS

ARTIKEL ZUM THEMA

In letzter Sekunde entschied der Senat, die 2014 gegründete Kolonialismus-Forschungsstelle an der Uni dauerhaft zu fördern. Die Finanzierung ist allerdings noch offen

In New York sind Schädel von Ovaherero und Nama aus einer Berliner Sammlung aufgetaucht. Das sei typisch für den Umgang mit „Human Remains“, sagen Kritiker

Der Aktivist Israel Kaunatjike spricht im Interview über die schleppende Anerkennung des Völkermordes an den Herero durch die deutsche Kolonialmacht.

Europäische Meistererzählungen und das koloniale Erbe: der neue Nationalismus und was in seinem Schatten glatt vergessen wird

Auftakt zum einjährigen Forschungs- und Ausstellungsprogramm „Untie to Tie“ in der ifa-Galerie Berlin. Die taz sprach mit der Leiterin Alya Sebti.

Vor über 100 Jahren verübten Deutsche einen Genozid an Nama und Herero. Eine Entschädigung für die Nachkommen ist zwingend geboten.

Das Deutsche Historische Museum arbeitet in einer Ausstellung den deutschen Kolonialismus auf. Meistens fehlen aber einordnende Bezüge.