taz.de -- Satellitenüberwachung für die Umwelt: Die Weltwaldkarte lügt nicht

Immer mehr Waldfläche fällt Rodungen zum Opfer. US-Forschern ist nun ein Überblick über die Entwicklung der vergangenen Jahre gelungen.

BERLIN taz | Die Vernichtung des weltweiten Waldbestandes schreitet immer weiter voran, vor allem in tropischen Ländern. In den Jahren 2000 bis 2012 sind weltweit 2,3 Millionen Quadratkilometer Wald verloren gegangen, wie US-Forscher nach Auswertung von Satellitendaten feststellten. Zum Vergleich: Argentinien ist knapp 2,8 Millionen Quadratmeter groß.

Besonders schlimm war die Abholzung im vergangenen Jahrzehnt in Paraguay, Malaysia und Kambodscha. Weltweit sind im selben Zeitraum etwa 0,8 Millionen Quadratkilometer Wald hinzugekommen, vor allem in Osteuropa und Sibirien.

Die US-Forscher von der Universität Maryland haben mit Hilfe von Google-Experten Satellitendaten zu einer [1][globalen HD-Waldkarte] zusammengefügt, auf der die Größe der Waldgebiete sowie ihr Schrumpfen oder Wachsen im Laufe der Jahre sichtbar werden.

„Das ist die erste Karte der Veränderungen am Waldbestand, die global einheitlich und zugleich lokal aussagekräftig ist“, erklärte Teamleiter Matthew Hansen von der University of Maryland. Die Studie über die Erstellung der Karte wurde jetzt im Wissenschaftsmagazin Science veröffentlicht.

Hansen und seine Kollegen wollen die Weltwaldkarte jährlich aktualisieren – und so einen Überblick über die weitere Waldvernichtung bekommen, sei es durch Abholzung, Feuer, Krankheiten oder Stürme. Der unabhängige Blick von oben hat dabei Vorteile: Während sich nationale Daten nicht ohne Weiteres miteinander vergleichen lassen, da jedes Land eigene Standards und Definitionen hat, wird nun mit der Weltwaldkarte ein einheitliches Modell geschaffen.

Rückschlag in Brasilien

In Brasilien, dem Hansen und Kollegen noch Bemühungen mit signifikantem Effekt zugestehen, ist die Abholzung in den vergangenen zwölf Monaten wieder angestiegen, und zwar um 28 Prozent. Zwischen August 2012 und Juli 2013 wurden rund 5.800 Quadratkilometer Wald gerodet. Im Vorjahreszeitraum war mit rund 4.600 Quadratkilometern ein historischer Tiefststand der Urwaldrodung erreicht worden.

Das nationale Institut für Raumforschung veröffentlichte die neuen Daten am Donnerstag. Zum Vergleich: Vor zehn Jahren lag der jährliche Waldverlust laut Hansen noch bei rund 40.000 Quadratkilometern.

Umweltministerin Izabella Teixeira bezeichnete die illegale Abholzung als „Verbrechen“. „Es ist nicht hinnehmbar, dass illegale Rodungen zu einer Zunahme der Abholzung in Brasilien führen“, sagte Teixeira. Die höchsten Zunahmeraten wurden in den Bundesstaaten Pará und Mato Grosso festgestellt. Vor allem die Ausbreitung von Sojapflanzungen und Rinderzucht wird für die Abholzung im Amazonasgebiet verantwortlich gemacht.

15 Nov 2013

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