taz.de -- Die Wahrheit: Ängstliche Engländer

Fußballländerspiele zwischen Irland und England waren immer schon heikle Begegnungen. Nach der letzten Partie in Dublin schmollte ein englischer Fan.

Es ist ziemlich genau 30 Jahre her, dass ich während des Fußballspiels zwischen Irland und England im Dubliner Stadion an der Lansdowne Road vor 40.000 Zuschauern auf dem Rasen stand. Nein, ich habe nicht gespielt. Niemand hat zu dem Zeitpunkt mehr gespielt, das „Freundschaftsspiel“ musste nach 27 Minuten abgebrochen werden.

Schon vor dem Anpfiff war klar, dass von Freundschaft keine Rede sein konnte, als im englischen Fanblock reihenweise die Hände zum Nazigruß gereckt wurden. Nach 22 Minuten erzielte David Kelly ein Tor für Irland. Als in der 26. Minute ein Tor von David Platt für England wegen Abseits nicht anerkannt wurde, begannen die englischen Fans, Gegenstände auf die unteren Tribünen, wo wir saßen, zu werfen, darunter auch Bänke, die sie herausgerissen hatten. Dutzende wurden verletzt. Wir flohen auf das Spielfeld. Es dauerte 20 Jahre bis zum nächsten Match zwischen Irland und England im Stadion an der Lansdowne Road.

Und jetzt kommt Mike Cronin daher und behauptet, er habe sich vor Kurzem beim erneuten Spiel zwischen den beiden Teams als Engländer im Aviva Stadium, wie die Arena inzwischen heißt, unsicher gefühlt. Cronin ist akademischer Direktor des Boston College Irland und Professor für Geschichte. Die Atmosphäre verdeutliche den Mangel an Respekt für den „anderen“, rhabarberte er in der Irish Times: „Ich saß im irischen Block, und ich habe 90 Minuten lang meinen Mund nicht aufgemacht, weil ich mich als Engländer bedroht fühlte.“

Immerhin dauerte das Spiel diesmal 90 Minuten. Und warum hat er sich in den irischen Block gesetzt und nicht zu seinesgleichen mit den Union Jacks? Außerdem ist es friedlich geblieben, gegnerische Fans haben in irischen Stadien außer einem Vollrausch aus lauter Gastfreundschaft nichts zu befürchten. Cronin leidet vermutlich an einer Angststörung, worauf auch seine Einschätzung seines Jobs hindeutet: „Die Vorstellung, Engländer zu sein und in Dublin als Akademiker für irische Geschichte zu arbeiten, ist seltsam.“ Vielleicht sollte er den Job an seinen Sohn abtreten. Der verbot ihm während der Europameisterschaft voriges Jahr, sich in einem Englandtrikot zu Hause blicken zu lassen.

Es liegt wohl an Leuten wie Cronin, dass der irische Nationalsport, sich über Engländer lustig zu machen, nicht ausstirbt. Aber der Hohn sollte wenigstens ein gewisses Niveau haben. Der für einen Oscar nominierte irische Schauspieler Paul Mescal sagte in einer britischen Talkshow: „Die Leute denken, die Iren hassen die Briten. Das ist nicht wahr, wir betrachten sie nur nicht als Menschen.“

Das ist kreuzdämlich. Irlands großer Dramatiker George Bernard Shaw spottete viel intelligenter: „Die Engländer sind kein sehr spirituelles Volk, also haben sie Cricket erfunden, um ihnen eine Vorstellung von der Ewigkeit zu geben.“

31 Mar 2025

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